おおいなるへだたり　

　

 

　たとえば、去年の暮れの、ＮＨＫの番組 「あさイチ」、
　道の駅しもにた／下仁田ねぎのＬＩＶＥ中継でのこと *1。

 

　リハーサルで、リポーター篠山輝信 （画像上。父親は写真家の篠山紀信氏） 氏が
　手に持って紹介する下仁田ネギがあまりにも貧相で、
　（下画像・右側サイズくらい。Ｍ～Ｌの中間）

 

　殿様ネギと呼ばれる下仁田ねぎが、課長クラスサイズの、
　深谷ネギに毛がはえた程度じゃあしょうがない、と道の駅・駅長に提案し、
　ウチに戻って３Ｌサイズの下仁田ねぎを持ってきて差し替えてもらった。
　（下画像・左側クラス。太さ３．５ｃｍ以上）

 

　リポーターは、「わっ、でか～！」 と仰天したが、（画像上）
　一部のネギ生産者は、「おーおー、こんなん持ってこられりゃあ、弱るで～」 と言ったのだった。

 

　「みんなんち （あなたのうち＝当農園） みちょうに （みたいに）、
　でけぇ～んが （でかいのが） いっぺぇー （いっぱい） ありゃあいいけどさ・・」

 

　３Ｌクラスの下仁田ねぎがあまり出来ない農家にとっちゃあ、
　大きいのがテレビに映し出されると困る、ということだった。

 

　わたしは驚いた。

 

　国内最高級といわれる下仁田・馬山地区の下仁田葱農家として、
　一番良いものを出すのが当たり前だと思っていた。

 

　「さすが本場の下仁田ネギはすごい、スーパーに並んでるのとちがって立派だわ」
　といわれるくらいの下仁田ねぎを出すのがふつうだと思っていた。

 

　　　　　　　　　　　◇

 

　田舎にもどって1年目か2年目のころ、
　町の顔というか窓口的なところにいる友人と飲んだ。

 

　東京と田舎、その２つを知るわたしは、
　東京における下仁田葱のブランド野菜としての高さに比べ、
　町における下仁田葱に対する意識のあまりの低さを嘆き、

 

　たとえば深谷市における深谷ネギ、あれは普通の長ネギだけど、
　市全体で “深谷ネギ” というブランドに押し上げ、
　傍からみても熱意や誇りが羨ましいほどに感じられるのに、
　なぜ下仁田はそうではないのか、なぜ町は下仁田葱をもっとキチンとＰＲしないのか、
　と問うた。

 

　そしたら、彼は言ったのだった。

 

　「下仁田は葱農家だけじゃあない。酪農家もいればリンゴ農家だっている。
　ネギだけ特別扱いはできない」　と。

 

　　　　　　　　　　　　◇

 

　上記２つの考えをもとに、下仁田町の観光ＰＲ誌をつくるとすれば、
　町の名所である妙義山・日暮しの景や荒船山 *2、都会のヒトが喜ぶ下仁田ネギ畑など
　好風景の場所の写真はアウトとなる。

 

　下仁田はそんな景色の良い場所ばかりじゃあない、って理由で。

 

　そうすると、全国のどこにでもある田舎町の風景やら家庭菜園のような畑、
　無難に花写真とか使用したＰＲ誌なるわけだ。

 

　そんなＰＲ誌が、町外のヒトのこころにひびくとは到底思えないが、
　こういうことを言うと （書くと）、あんたの考えばっかり正しいわけじゃあねぇんだ、いろんな考えもあるんだ、
　と言われるわけだ。

 

　わたしは、こんな町で暮らしているわけだ。

 

　*1 ）　2011/12/15　『あさいちでいまいちを吹き飛ばす 』
　　　http://blogs.yahoo.co.jp/yesornouca/64626447.html

 

　*2 ）　下仁田ファーム・町周辺の風景ページ参照；　
　　　http://www.shimonitafarm.com/fukei.htm

　※先月、途中まで書いてストップしていた記事をやっと書いた。
　　あと３つ４つ書かねばならない・・・。

 

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