たかが草むしりではない。

　畑ってのは、都会のヒトが思っている以上に広いから、
　いろんなものが生える。

　先日、下仁田ねぎ畑の草かき作業をしていたときのこと。

　いつものように草をかく道具で雑草をガリガリ削っていたら、
　「あれっ、コスモス」　(画像・上)
　思わず作業する手を止めた。

　コスモスっていったら秋の桜じゃないか、
　雑草ではないな、
　と情けをかけてむしらずスルーした。

　なんだかちょっと良いことをした気分になり、
　わたしはさらに草かきに励んだ。

　すると今度は、紫蘇 (シソ) が生えていた。 (画像・中)

　紫蘇といったら、薬味にして冷ややっこにのっけたら
　おいしいじゃないか、
　これまた、むしらずスル―。

　とここで、フト疑問が浮かんだ。

　ちょっと待てよ、おれは何をやっているのだ。
　基本的に、下仁田ねぎの畑なので、ネギ以外はすべて雑草じゃないか。

　と思いつつも、(紫蘇はまだしもコスモスまで)
　戻ってむしり直すのもナンなので、そのまま作業をすすめた。

　またまた、手が止まった。

　桑 (クワ) だ。　(画像・下)

　桑といったら、明治から昭和にかけて国の重要な産業物であった、
　絹 (シルク) を生みだす蚕 (かいこ) の好物じゃあないか。

　日本を、日本の農家を支えてきた桑の木を
　雑草扱いにするのは、いかがなものか・・・。

　と思ってはみたが、
　桑は木であり、木は根付いたら面倒なので、
　ええい、とむしってしまった。

　このように、たかだか草むしりではあるが、
　こころの中では、地味な葛藤があるのです。

下仁田ねぎ祭り２０２４